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Comme l'an passé sur la terre battue parisienne et pour la cinquième fois seulement depuis le début de l'ère Open, le numéro un mondial et son dauphin vont se retrouver en finale de Roland-Garros dimanche.
Finaliste malheureux en 2006 contre le roi de l'ocre Rafael Nadal, le patron du jeu Roger Federer est de nouveau en quête du seul titre majeur manquant à son immense palmarès.
En cas de victoire face à Nadal, Federer deviendra à 25 ans le premier joueur depuis Rod Laver en 1969 à remporter les quatre tournois du Grand Chelem d'affilée. Le Suisse est en effet invaincu dans une épreuve majeure depuis Wimbledon l'année dernière.
"Je ne pense pas trop à ça", a déclaré Federer, premier joueur de l'histoire à disputer huit finales consécutives dans les tournois majeurs.
Quant à Nadal, qui a remporté les 20 matches qu'il a disputés à Roland-Garros depuis ses débuts parisiens en 2005, il deviendra en cas de victoire le premier joueur à gagner trois fois d'affilée le French depuis Borg entre 1978 et 1981.
Face à l'Espagnol double tenant du titre, qui n'a pas perdu le moindre set depuis le début de la quinzaine et qui a impressionné lors de son succès en demi-finale contre l'étoile montante du tennis Novak Djokovic (7-5, 6-4, 6-2), Federer ne partira pas favori. Même si Nadal endosse volontiers le costume d'outsider.
"Si j'arrive dimanche et que je ne joue pas un très, très, très bon match, je vais perdre, c'est certain", a commenté Nadal, qui a été battu par Federer en finale à Wimbledon l'an dernier après son sacre parisien. "Si je joue un très bon match, peut-être que je perdrai aussi."
Impressionnant cette saison, Nadal a atteint au moins les quarts de finale de chaque épreuve qu'il a disputée, sauf une fois. Le Majorquin a été sorti au premier tour à Sydney au mois de janvier, mais il était blessé à l'aine et avait dû abandonner.
A Paris, Nadal et son coup droit dévastateur pourrait rejoindre sur les tablettes Ilie Nastase (1973) et Borg (1978-1980), qui avaient gagné le tournoi sans concéder une manche.
L'Espagnol, rapide et endurant, est probablement le meilleur joueur de terre battue de l'histoire. Son lift de gaucher fait merveille sur cette surface et son âme de guerrier n'a pas d'équivalent sur le circuit.
Lauréat de 10 titres du Grand Chelem, Federer, stoppé par Nadal à Roland-Garros en demi-finale en 2005 et en finale l'an dernier, semble toutefois armé pour le contrer. Avant de se présenter Porte d'Auteuil, le Suisse a vaincu son dauphin pour la première fois sur terre battue, en finale du tournoi Masters Series de Hambourg, mettant un terme à la série de 81 matches sans défaite de l'Espagnol sur sa surface de prédilection. Le numéro un mondial a frappé très fort en Allemagne, infligeant un retentissant 6-2, 6-0 à son rival dans les deux derniers sets.
"Je pense que c'est ouvert", a estimé Federer, mené 7-4 dans ses face-à-face avec Nadal. "Ça penche un peu de son côté parce qu'il est double tenant du titre. C'est lui le numéro un sur terre battue jusqu'à présent. Mais tout peut arriver sur un match. Et je sais que j'ai battu Rafa à Hambourg. Je suis plus à l'aise que l'an dernier, plus relâché."
A Paris, Federer a abandonné un set, contre Tommy Robredo en quarts de finale. Le numéro un mondial s'est qualifié pour la finale en dominant le Russe Nikolay Davydenko, 7-5, 7-6 (5), 7-6 (7) au terme d'un match très serré.
Après un passage à vide au printemps, le Suisse a retrouvé toute sa superbe et se sent en pleine forme physique, même s'il a semblé parfois faillible contre Davydenko (45 fautes directes). Avant la finale, Federer a passé seulement 12h33 sur le court, contre 13h24 à Nadal.
"Il ne faut pas penser que si je joue comme à Hambourg je vais gagner", a conclu Federer. "Il faut que je sois à ce niveau-là et que lui refasse des erreurs. Mais j'ai la sécurité de savoir que je peux le dominer." AP
Source: Nouvel Observateur
Alors demain ne loupez surtout pas cette magnifique finale qui s'annonce! En espérant toujours très fort que Rafa gagne bien sur!
Un triplé ça fait rêver non? =) C'est ce qu'à réalisé Justine Henin aujourd'hui, bravo à elle!
Sinon durant le tournois j'ai eu deux coups de coeurs concernant des joueurs...serbes! Il s'&git d'Ana Ivanovic et de Novak Djokovic qui m'ont impressionné par leur performance mais aussi par leur bonne humeur!
¡¡¡¡VAMOS Rafa!!!!
Je ne garanti pas de mise à jour dimanche soir ou lundi puisque les épreuves de SVT et de Français m'attendent en début de semaine...
